Podem ser obtidas pela reação de um haleto de acila com uma amina primária ou secundária.
Se uma amina terciária for usada ocorre hidrólise a ácido carboxílico.
Anidridos reagem com aminas para formar amidas com aquecimento. Se um anidrido cíclico for emprego será obtido um amido ácido.
O amido ácido pode ser desidratado para formar uma imida:
Apesar da reação ser mais lenta do que com outros substratos mais reativos, ésteres podem reagir com aminas primárias e secundárias para formar amidas.
A reação de um ácido carboxílico com amina leva a um carboxilato de amônio que, se for aquecido, pode formar a amida por desidratação - o método é pouco eficiente.